Son portrait est systématiquement juxtaposé à celui d'une autre personne. La prise de vue est frontale, libérée de tout artifice, et s'arrête aux épaules, imitant en cela la photo d'identité officielle en vigueur sur nos passeports ou nos permis de conduire. Les regards happent le spectateur, captent son attention. Le trouble naît du fait que l'expression de l'artiste dans son port de tête, son regard, sa bouche... semble identique à celle de l'autre personne photographiée, qui devient comme son double. Le mimétisme fonctionne, encore accentué par les mêmes vêtements, quel que soit le sexe, l'âge, l'origine. Imitation virtuose, communion des sentiments, ou rapt intime qui nous prend à témoin ?
Cette captation émotionnelle, comme un souffle sur la surface tranquille des visages offerts, est de l'ordre de l'empathie, si l'on considère le titre donné à cette série de portraits. Tout en adoptant l'expression de l'autre, en la reconnaissant, l'artiste ne perd pas son identité, et ne dérobe pas non plus celle de son modèle. L'un comme l'autre restent singuliers, mais néanmoins se retrouvent semblables, parents. L'artiste reflète l'autre, sans disparaître, l'accueille sans s'effacer, avec respect. Se pénétrant de son apparence, et de ses émotions, il se révèle lui-même en cet autre, et le dévoile en même temps. « These portraits are how we inhabit each other, reside in each other, and how we always leave traces in each other ». L'inquiétude face à l'étrangeté de l'autre est abolie, son irréductible différence s'estompe, l'artiste véhicule du même, incarne le visage de l'autre, se glisse doucement dans sa peau, révélant le lien profond qui l'unit aux autres. L'artiste réussit à fixer cette profonde humanité qui est la nôtre, constellations d'émotions qui affleurent et nous touchent. Il n'est pas l'autre, mais son ego s'évanouit, et il rejoint son modèle, le ressent, le connait, et son être intime palpite à l'unisson.
Si le travail de Marcus Hansen interroge la relation à l'autre, plutôt que de réunir des différences, il choisit de refléter l'autre et ainsi gomme la séparation. L'autre m'est essentiel pour être moi, et je valide aussi son existence, nous partageons notre histoire et notre destinée. Notre identité commune révélée dans une rencontre presque tendre, confiante, visages miroirs de l'âme apaisée.
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Un autre photographe, le canadien François Brunelle, réunit dans la série I'm not a look-alike, les portraits de personnes qui n'ont aucun lien de parenté mais qui présentent une ressemblance physique troublante. Aucun ne s'était rencontré avant la prise de vue, et certains couples n'habitent pas le même pays. Joyeuses, presque ludiques, les photographies sont mises en scène avec un parti-pris très esthétique, tirées dans un noir et blanc somptueux, empreintes de grâce, d'humour et de tendresse. Comme si leur ressemblance ne suffisait pas à les rapprocher, les modèles sont photographiés ensemble et réunis par des gestes d'affection, leurs bras enlacés, une main posée sur l'épaule ou sur la joue.
Le titre de la série de François Brunelle se traduit par Je ne suis pas un sosie et à contrario des images, met l'accent sur les particularités des modèles. En regardant avec attention, les yeux, le nez, la bouche sont évidemment différents, et pourtant la ressemblance s'impose. Tout le monde ne s'accorde pourtant pas sur ce point, les modèles ne se reconnaissent pas forcément dans leur double (une façon de protéger son altérité ?) et un certain nombre de personnes, face aux portraits, ne remarque rien qui puisse les rapprocher, au contraire. La ressemblance ne leur saute pas aux yeux, parce que le regard est avant tout subjectif, teinté par notre propre histoire. Si les Américains participent de bon coeur au projet de François Brunelle, heureux et amusés de rencontrer quelqu'un qui leur ressemble, les Français, attachés à leur individualité, semblent craindre une proximité qui pourrait menacer leur identité. L'artiste recherche toujours des modèles français pour enrichir sa galerie de portraits et réunir 200 couples pour finaliser son projet. Avis à ceux et celles que la rencontre enthousiasme, qui accueillent les ressemblances dans une révélation réciproque de leur identité humaine, partageant la même planète.
La phrase de Picasso, citée dans l'exposition Visages à la Vieille Charité à Marseille, révèle l'interrogation de l'artiste qui s'attache à traiter la figure humaine, sujet éternel de l'art.
« Faut-il peindre ce qu'il y a sur un visage, ce qu'il y a dans un visage, ou ce qui se cache derrière un visage ? »
Question ouverte, à laquelle les artistes proposent autant de réponses. Organisée autour de 3 thématiques, l'exposition organise la représentation de l'individu au cours du XXe siècle, influencée par les drames des deux guerres mondiales, et les mutations technologiques qui façonnent un monde déshumanisé (Visages de la société), reflet de l'âme inquiète ou sereine, personnalités éparses réunies ou disloquées (Visages de l'intime), construction mentale imaginaire, dévoilant fantasmes, violence des désirs et des rêves enfouis (Visages de l'esprit). A travers une centaine d'œuvres d'artistes majeurs du XXe siècle, Picasso, Bonnard, Magritte, De Chirico, Grosz, Ensor, Brauner, Basquiat, Warhol, Bacon, Ralf Gibson, Nan Golding... le spectateur explore le visage de l'humanité, chair souffrante, fantôme au bord de la disparition, masque anonyme ou miroir de l'inconscient.
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| Portrait d'homme à la face rouge. Jean Hélion 1943
Pour terminer le parcours en beauté, le musée d'Archéologie Méditerranéenne propose une sélection d'œuvres de l'Antiquité. Merveilleuses proportions de la statuaire grecque, abstraction des lignes et des volumes, je reste en admiration devant une idole des Cyclades, datée de 2500 avant J.-C. Le visage est doux et lisse comme un galet, seul affleure le nez triangulaire au centre du mystère, petite ombre soulevée dans l'énigmatique densité.
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